Non, le Wi-Fi n’est pas Internet (et pourquoi c’est important de le comprendre)

« J’ai plus de Wi-Fi, donc j’ai plus Internet ? »
C’est LA phrase qui revient, génération après génération. Et soyons honnêtes : si vous l’avez déjà dite, pas de panique. Vous êtes loin d’être seul.

Mais pour comprendre ce qui ne va pas quand rien ne marche, il faut distinguer deux choses : Internet et le Wi-Fi. On vous explique.

Selon une étude du Pew Research Center (2017), seuls 26 % des seniors se disent très à l’aise avec les technologies numériques, pas étonnant, donc, que la différence entre Wi-Fi et Internet reste floue pour beaucoup.

Internet, c’est quoi exactement ?

Imaginez Internet comme une immense autoroute mondiale. Une infrastructure géante, faite de câbles sous-marins, de satellites, de réseaux fibre, de data centers… Elle relie des milliards d’appareils entre eux, dans le monde entier.

Grâce à Internet, vous pouvez :

• Envoyer un mail à quelqu’un à l’autre bout du monde,
• Regarder une vidéo sur YouTube,
• Consulter votre compte en banque ou vos photos de vacances.

Techniquement, Internet repose sur un ensemble de protocoles (notamment TCP/IP), mais on ne va pas rentrer dans les détails ici. Retenez juste que c’est le réseau des réseaux.

Et le Wi-Fi, alors ?

Le Wi-Fi, ce n’est pas Internet.
C’est simplement une technologie sans fil qui permet à vos appareils (ordinateur, smartphone, tablette) de se connecter à votre box Internet ou à un routeur, ou un point d’accès.

C’est une sorte de pont invisible entre vos appareils et la box.

Important : Le Wi-Fi est local. Il fonctionne chez vous, sur quelques mètres. Il ne vous connecte pas au monde entier. C’est la box qui fait le lien avec Internet.

Pourquoi on confond souvent les deux ?

Parce que dans la vie quotidienne, quand le Wi-Fi ne marche pas, on ne peut plus aller sur Internet. Donc on pense que c’est la même chose.
Mais la vérité, c’est qu’il peut y avoir plusieurs pannes différentes :

• Le Wi-Fi marche, mais la box n’a plus accès à Internet (problème de fournisseur d’accès, câble coupé, panne réseau…).
• La box a Internet, mais votre appareil a perdu le Wi-Fi.
• Tout est ok, mais l’appareil est mal configuré (coucou le mode avion oublié).

Comment savoir si c’est le Wi-Fi ou Internet ?

Voici un petit guide à garder sous la main (ou coller sur le frigo, c’est vous qui voyez) :

• D’autres appareils ont-ils Internet ?
  Oui ? Alors c’est juste votre appareil qui a un souci de Wi-Fi.
• Le voyant Wi-Fi de la box est allumé ?
  Non ? Le Wi-Fi est peut-être désactivé ou en panne.
• Vous avez Internet en branchant un câble Ethernet ?
  Oui ? C’est que le Wi-Fi est en cause.
  Non ? C’est Internet lui-même qui est coupé.
• La box clignote comme un sapin de Noël en détresse ?
  C’est peut-être un souci avec le fournisseur d’accès.

Bonus : les cas pratiques

✅ Peut-on avoir Internet sans Wi-Fi ?
Oui. Avec un câble Ethernet, ou en partageant la 4G via USB.

✅ Peut-on avoir du Wi-Fi sans Internet ?
Oui aussi. C’est le cas quand votre box émet du Wi-Fi, mais que le fournisseur ne vous fournit plus Internet. Vous pouvez parfois encore imprimer, accéder à des fichiers sur le réseau local, etc.

En conclusion

Le Wi-Fi et Internet ne sont pas synonymes.
Le Wi-Fi est le moyen d’accéder à Internet chez vous.
Internet est le réseau mondial qui relie tous les services que vous utilisez.

Bien distinguer les deux, c’est gagner en autonomie numérique… et faire gagner du temps à votre entourage quand ils tentent de vous dépanner au téléphone 😅