Tout savoir sur la publicité ciblée

Vous avez parlé d’un produit à table… et le soir même, une publicité pour ce même objet apparaît sur votre téléphone ? Coïncidence ? Pas vraiment.
La publicité ciblée s’appuie sur des algorithmes prédictifs, nourris par des données récoltées tout au long de votre navigation.
Mais cette mécanique évolue : à l’heure où les cookies tiers vivent leurs derniers instants, les acteurs du numérique cherchent d’autres moyens de vous profiler, parfois moins visibles mais tout aussi intrusifs.
La CNIL le rappelle : ces nouveaux modèles doivent rester compatibles avec le RGPD, et ne pas contourner les règles de consentement
Comment fonctionne ce ciblage ? Jusqu’où va-t-il ? Et pourquoi a-t-on parfois l’impression d’être espionné en continu ? On fait le point.

Qu’est-ce que la publicité ciblée ?

La publicité ciblée consiste à afficher des annonces personnalisées en fonction de ce que les plateformes savent, ou devinent de vous.

Grâce à des algorithmes de profilage, elles recoupent vos recherches, votre localisation, vos clics, vos habitudes d’achat… et en déduisent vos centres d’intérêt.
C’est ce qui explique pourquoi, après avoir tapé “VPN gratuit” dans un moteur de recherche, vous voyez soudain fleurir des pubs pour des offres VPN sur YouTube, Instagram voir carrément sur votre boîte mail.
C’est efficace, intrusif… et devenu la norme.
(Petite parenthèse : sur VPN Mon Ami, vous ne verrez aucune de ces publicités ni sur cette page, ni ailleurs.)

À quoi ressemble une publicité ciblée ?

Elle ressemble à n’importe quelle publicité en ligne (elle le sont presque toutes), sauf qu’elle est censée parler de vous.

Du moins… Selon ce que l’algorithme croit savoir.

En suivant vos clics, vos recherches, votre position géographique ou vos posts sur les réseaux, les annonceurs tentent de dresser un portrait de vos envies du moment.

Mais cette technologie, bien que sophistiquée, reste faillible : selon Invoca, la fin des cookies tiers oblige les publicitaires à improviser d’autres méthodes de ciblage… souvent moins précises, voire franchement à côté de la plaque. 

Résultat : vous voyez encore des pubs pour une cafetière que vous avez déjà achetée la semaine dernière, ou pour une app de fitness alors que vous venez de désactiver votre abonnement.

Comment fonctionne le ciblage publicitaire ?

Chaque fois que vous naviguez sur un site, que vous cliquez sur un lien ou que vous effectuez une recherche, vous laissez derrière vous une trace, des données.

Ces métadonnées sont collectées par des scripts intégrés, puis analysées par des algorithmes, souvent dopés à l’intelligence artificielle, pour déterminer quelles publicités ont le plus de chances de capter votre attention.

Le ciblage publicitaire repose sur différents mécanismes, en fonction du canal utilisé et du niveau d’intrusion.

Les principaux types de publicités ciblées que vous pouvez croiser en ligne :

Les publicités peuvent-elles me suivre sur tous mes appareils ?

Oui, et elles le font.

Ce suivi multi-appareils, appelé cross-device tracking, repose principalement sur les comptes que vous utilisez en ligne.

👉 Lorsque vous êtes connecté à un compte Google ou TikTok, ces plateformes savent que c’est vous, que vous soyez sur votre téléphone, votre ordinateur ou votre tablette. Elles peuvent ainsi reconnaître votre profil publicitaire, même si vous changez d’appareil.

Par ailleurs, certaines publicités utilisent des identifiants réseau comme l’adresse IP. Si vous êtes chez vous, tous vos appareils partagent souvent la même IP publique. Cela permet à certains annonceurs de faire le lien entre vos équipements, et donc de prolonger le ciblage d’un écran à l’autre.

Comment réduire l’impact de la publicité ciblée ?

Voici quelques mesures concrètes pour limiter le suivi publicitaire en ligne :

1. Bloquez les publicités à la source

Installez une extension de blocage de publicité sur votre navigateur (comme uBlock Origin, AdBlock ou AdGuard).

Ces outils empêchent l’affichage des bannières et des scripts publicitaires avant qu’ils ne se chargent.

2. Naviguez sans laisser de traces… ou presque

Évitez de rester connecté à vos comptes Google, Facebook ou Instagram lorsque vous explorez d’autres sites : ces plateformes suivent vos mouvements même en dehors de leur écosystème.
Même avec un VPN, si vous êtes connecté à votre compte, le suivi reste actif via votre profil.

3. Brouillez les pistes avec un VPN

Un VPN (dans sa forme la plus basique) ne bloque pas les pubs, mais il dissimule votre adresse IP réelle.

Résultat : vous échappez à une partie du géociblage et du suivi réseau effectué par les annonceurs.

Certains services, comme ProtonVPN, Surfshark VPN ou NordVPN, proposent aussi des fonctionnalités de blocage des trackers ou publicités nuisibles.

Les avantages de la publicité ciblée

Cela profite surtout aux entreprises.

Personnalisation accrue du ciblage : les consommateurs sont censés aimer les publicités auxquelles ils peuvent s’identifier. Ainsi, avec des annonces ciblées, le message peut être adapté à l’audience.

Les annonces ciblées offrent un bien meilleur retour sur investissement. En effet, une campagne coute cher, se focaliser sur sa cible en terme de diffusion permet de faire des économies non négligeables.

Rationalisation du marketing : Tous les produits et services ne sont pas pour tout le monde. Si une entreprise connait à la fois les canaux et les publics qu’elle souhaite toucher, elle peut se concentrer sur des supports, des sujets d’annonces spécifiques, etc.

Un engagement accru envers la marque : les bonnes publicités qui frappent juste augmentent la notoriété de la marque et surtout l’engagement.

Pour conclure : Pourquoi la publicité ciblée pose problème ?

À première vue, la publicité ciblée peut sembler utile : elle promet de ne vous montrer que ce qui vous intéresse. Mais sous couvert de pertinence se cache une réalité bien plus intrusive.
Voici quelques risques majeurs associés à ce modèle :

1. Une exposition massive de vos données sensibles

Les publicités ciblées exploitent souvent des informations intimes : âge, genre, revenus, orientation, état de santé, préférences politiques… Ces données, lorsqu’elles circulent ou sont revendues à des tiers par des courtiers en données, peuvent être utilisées à mauvais escient, à votre insu.

2. Des prédictions comportementales à la limite de la manipulation

Certains algorithmes ne se contentent plus de vous montrer une pub : ils anticipent vos réactions, vos faiblesses, vos envies… et vous poussent à cliquer, acheter, réagir.
C’est la logique du « Le bleu est le nouveau rouge » dans le film Wall-E : un univers où l’individu ne choisit plus, il s’adapte à ce qu’on lui suggère, sans même s’en rendre compte.

©Pixar

3. Une discrimination silencieuse, mais réelle

Dans des secteurs comme l’assurance ou le crédit, ces données peuvent servir à ajuster les prix selon le profil : un utilisateur peut se voir proposer un tarif plus élevé simplement parce qu’il vit dans un quartier ou consulte des sites associés à un faible pouvoir d’achat.

Chaque jour, vous êtes de plus en plus nombreux à consulter nos pages et à nous poser des questions pour comprendre comment sécuriser vos données personnelles et réduire votre suivi en ligne. Merci pour votre intérêt et vos nombreux partages !

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