La vie privée et le métavers
Le 28 octobre 2021, Facebook a annoncé le changement de marque de sa société mère, qui passe de Facebook à Meta. Depuis lors, le terme metaverse est un sujet de discussion brûlant.
Des expressions faciales aux données biométriques, le métavers a le potentiel de collecter de nouvelles informations personnelles. Elles permettent à Meta de cibler les participants avec des publicités encore plus personnalisées et encore plus invasives. Avec le métavers, le modèle commercial de Meta, basé sur la publicité, représente une menace encore plus grande pour la vie privée en ligne.
Qu’est-ce que le métavers ?
Même si Meta a popularisé le terme, le concept de métavers existe depuis longtemps dans les romans de science-fiction. C’est l’auteur Neal Stephenson a inventé le terme en 1992 dans son livre Le Samourai virtuel, où il esquissait un monde virtuel dans lequel ses personnages pouvaient s’évader de leur horrible réalité.
Selon Stephenson, le métavers fait référence à une convergence de la réalité physique, augmentée et virtuelle dans un espace en ligne partagé. Il permet aux utilisateurs d’interagir avec d’autres par le biais d’avatars 3D.
Combien y a t’il de metavers ?
Depuis la publication de Snow Crash, divers développements ont été réalisés en vue d’un véritable métavers. Des jeux comme Fortnite ou Second life offrent déjà un environnement immersif où il est possible de socialiser avec d’autres personnes au-delà d’un simple écran d’ordinateur.
Cependant, en utilisant des technologies telles que la réalité virtuelle (VR) et la réalité augmentée (AR), Meta veut aller plus loin et démocratiser le metavers. La RV fait référence aux technologies qui remplacent un environnement réel par un environnement virtuel, tandis que la RA augmente votre environnement en ajoutant des éléments numériques à une vue 3D en direct.
La vision de Meta du metaverse consiste en des hubs sociaux où vous pouvez vous connecter, travailler, jouer et faire des achats à l’aide d’un avatar numérique, mais Meta n’est pas le seul à essayer de construire un espace de réalité virtuelle en 3D.
Microsoft, Nvidia et Epic Games développent tous leurs propres versions du métavers. À la fin de l’année 2021, Microsoft a annoncé Mesh, une plateforme collaborative qui utilise des technologies de réalité mixte pour rendre les réunions en ligne plus personnelles et engageantes. Nvidia commercialise son Omniverse comme une plateforme de développement pour la simulation 3D et la collaboration de conception.
À mesure que les technologies de RV et de RA progressent, de plus en plus de géants de la tech se concentreront sur la création de plateformes de métavers.
Les risques du métavers pour la vie privée
Par rapport aux plateformes de médias sociaux traditionnelles, le métavers pourrait créer encore plus de possibilités de collecte de données. Les technologies qui sous-tendent le métavers comme les casques de RV et lunettes de réalité augmentée peuvent suivre le mouvement des yeux et déterminer ce sur quoi le participant se concentre.
Elles peuvent capter des réponses physiologiques et des informations biométriques telles que le rythme cardiaque, la dilatation des pupilles et les inflexions vocales, révélant ainsi des intérêts et des préférences subconscients. Les moniteurs cardiaques peuvent également détecter des problèmes neuronaux ou cardiaques avant même que le participant n’en ressente les symptômes.
Cette profondeur d’information permettrait à Meta d’établir des profils sinistrement intimes des participants, en les alertant sur des inclinaisons ou des problèmes de santé dont les gens eux-mêmes ne sont pas conscients. Cela pourrait offrir à Meta de nouvelles possibilités de manipuler les participants au métavers sans leur consentement.
Peut-on faire confiance à Meta ?
Non, mais pas plus à Microsoft dans l’absolu.
Meta (Facebook) n’est pas étrangère à la controverse en matière de confidentialité des données. L’entreprise a été impliquée dans plusieurs violations de données majeures par le passé :
En avril 2021, les données personnelles de plus de 530 millions d’utilisateurs de Facebook ont été divulguées dans un forum de piratage en ligne. Facebook a résolu la vulnérabilité mais n’a pas informé les personnes dont les données avaient été grattées.
En mars 2018, Christopher Wylie, ancien employé de Cambridge Analytica, a révélé que les données de plus de 50 millions de profils Facebook avaient été récoltées à des fins de publicité politique, influençant ainsi le résultat de l’élection présidentielle américaine de 2016.
En juillet 2013, un bug sur Facebook a exposé les informations personnelles de 6 millions d’utilisateurs, y compris leurs numéros de téléphone et leurs adresses électroniques, à des parties non autorisées pendant plus d’un an.
À quoi ressemblerait un métavers qui respecterait la vie privée ?
La véritable promesse du metaverse réside dans les nouvelles expériences et les nouveaux services riches en données qui peuvent améliorer notre vie. Toutefois, pour réussir, le métavers doit respecter certains principes fondamentaux afin de garantir votre sécurité et votre vie privée.
Interopérabilité
Tout d’abord, le métavers doit être ouvert et interopérable pour éviter la création de jardins clos. Cette interopérabilité est essentielle pour connecter les gens et leur offrir une expérience unifiée et transparente. Un metaverse ouvert signifie également que les gens ne sont pas enfermés sur une seule plateforme et peuvent facilement transférer leurs actifs numériques d’un service à l’autre.
Décentralisation
Ce qui rend le metaverse potentiellement dangereux, c’est qu’une poignée de sociétés puissantes auront la capacité d’intervenir dans tous les aspects de notre vie, en vendant l’accès à nos données personnelles au plus offrant. Cependant, la décentralisation du métavers signifie qu’aucune entité ne « possède » ou n’a le pouvoir de vendre nos informations. Un metaverse décentralisé nous permettrait de profiter d’un nouveau monde de possibilités dans lequel nous aurions le contrôle total de nos expériences virtuelles.
Passer d’un modèle basé sur la publicité à un modèle d’abonnement
Le metaverse devrait offrir une expérience utilisateur inégalée en s’affranchissant du modèle commercial traditionnel des Big Tech, basé sur la publicité. Plutôt que de fonctionner comme un service conçu pour extraire des données et monétiser la vie des gens, le metaverse devrait utiliser un modèle d’abonnement pour éviter les publicités et préserver la vie privée des utilisateurs.
Casque Meta Quest 2
Consentement à la collecte de données et au marketing
Si un metaverse financé par la publicité doit exister, alors toute collecte de données doit nécessiter le consentement des participants. Avec la déchéance imminente des cookies et du marketing basé sur les cookies, les entreprises et les marques peuvent repartir de zéro et soutenir des alternatives de suivi plus respectueuses de la vie privée dans le metaverse.
Pour conclure
Le métavers est probablement la prochaine étape de l’évolution de l’internet, les expériences en 3D continuant à brouiller la frontière entre fiction et réalité. Cependant, à l’instar de l’essor des médias sociaux, les législateurs peuvent mettre du temps à réagir aux nouvelles technologies comme le métavers.
Les problèmes de confidentialité ne sont pas les seuls risques. En effet, des questions plus importantes de modération du contenu, de codes de conduite, de durabilité et d’accessibilité doivent être abordées avant que le métavers ne devienne un espace sûr et accueillant pour tous.
Malgré les problèmes liés à la vie privée, le métavers promet de nous offrir des expériences nouvelles et interactives où nous pouvons travailler, jouer et nous rencontrer. Son avènement nous offre une nouvelle chance de redéfinir la protection des données et de placer la vie privée et le consentement au premier plan de nos nouvelles sociétés virtuelles.
